Non mi ero reso conto prima che le opinioni di Erasmo fossero ancora così rilevanti in questo secolo. L’ho scoperto ora che mi sto immergendo nelle sue idee. E sto anche scoprendo che non sono l’unico a definirsi erasmiano senza capire quanto possa essere preziosa per noi la sua eredità.
Un giorno, a colazione, mio figlio mi chiese cosa avrei fatto quando sarei andato in pensione. Mi suggerì di seguire un personaggio famoso in bicicletta. Essendo un ex alunno del Gymnasium Erasmianum, un ex insegnante dell’Università Erasmus di Rotterdam e un insegnante di scambio nel programma ERASMUS, ho pensato immediatamente a Erasmo da Rotterdam, ed è così che è nata l’idea di Erasmus XXI.
Erasmo ha vissuto cinque secoli fa, ma le sue idee sulla vita responsabile sono ancora attuali e mi ispirano. Vado in giro per le scuole europee che hanno un legame con Erasmo per condividere questa ispirazione.
Gymnasium Erasmianum
Avevamo ancora la scuola del sabato al Gymnasium Erasmianum. Così per sei anni, ogni settimana scolastica, sono passata davanti alla statua dell’omonimo della nostra scuola, Desiderius Erasmus. La statua, un calco in poliestere della statua di Hendrik de Keyzer del 1622, era stata apparentemente spostata per la foto di classe nel 1972 per servire da sfondo.
Avevamo un insegnante di classici, Van der Blom, che era un vero appassionato di Erasmo; l’ultima lezione prima delle vacanze era sempre dedicata a “qualcosa di divertente”, e non traducevamo Omero, ma leggevamo un testo di Erasmo o su Erasmo. Devo ammettere che non ero sempre molto interessato, ma ho imparato che valeva la pena seguire Erasmo, in particolare per il suo bel latino e perché era un umanista, che era un tipo di umanesimo diverso da quello di oggi.
Università Erasmus
Intorno al 2000 ho lavorato per diversi anni nella Facoltà di Economia Aziendale dell’Università Erasmus. Dopo aver difeso con successo la loro tesi, gli studenti appena laureati sono stati fotografati con champagne e fiori davanti – ancora una volta – a una scultura di Erasmo, un’altra copia della scultura di De Keyzer. Nel 2009, l’artista Gerard Frishert ha creato la scultura Desiderius Multiplex, che sostituisce il gesso. La pila di libri su cui poggia è oggetto di commenti da parte di molte persone, che si dicono felici di aver chiuso con tutti quegli spessi opuscoli.
Non credo che la maggior parte degli studenti abbia letto qualcosa di Erasmo in cinque anni di studio, ma probabilmente ammirano la sua passione per i viaggi e il lavoro, che lo ha reso così famoso. Ho l’impressione che anche gli insegnanti e i professori sappiano che Erasmo era orientato verso l’internazionalità, ma ciò che ha scritto in realtà non è chiaro a molti.
Programma Erasmus
Dal 1978 al 1979 ho studiato matematica a Parigi per un anno nell’ambito di uno scambio bilaterale tra Francia e Paesi Bassi. All’epoca non esisteva il programma ERASMUS, quindi non era possibile portare con sé dei crediti. È stato così fin dagli anni Ottanta. E fino al 2020 (corona), ho lasciato l’Università di Scienze Applicate di Inholland una o due volte all’anno per recarmi in un college o università straniera nell’ambito del programma ERASMUS. Come introduzione ho detto di essere nato a Rotterdam, proprio come il famoso Erasmus. Alcuni studenti si sono resi conto che l’acronimo di “EuRopean community Action Scheme for the Mobility of University Students” si riferiva a una persona, ma la maggior parte di loro ha capito che Erasmo era un europeo prima del tempo.
Logo originale del programma Erasmus (Wielemans, 1991)
Il nome è nato in modo piuttosto ambiguo, come sottolinea Wielemans (Erasmus assessing ERASMUS, 1991): la Commissione europea, nel presentare il programma ERASMUS, non fa alcun riferimento a Erasmo nel testo, ma utilizza la sua immagine come logo. Si dice che Alan Smith, all’epoca responsabile del programma di scambio, abbia inventato il nome sotto la doccia, ispirandosi a Erasmo come studioso europeo universale e transfrontaliero (30 Jahre Erasmus: “Man verliebt sich nicht in einen Binnenmarkt”, DAAD, le 18 septembre 2017).
Curriculum vitae
Pieter van der Hoeven
- 1955: Nato a Rotterdam
- 1967-1973: Gymnasium Erasmianum
- 1973-1983: Studi universitari di matematica a Leida (e a Parigi); doctorat 1983
- 1983-2000: Hoogovens Staal (actualemente Tata Steel Nederland): consulente organizzativo, manager logistico
- 2000-2002: Professore associato Facoltà di economia e gestione aziendale, Erasmus Universiteit
- 2002-2005: Docente di matematica della scuola secondaria
- 2005-2022: Hogeschool(Università di Scienze Applicate) Inholland: Professore di Finanza (Fare soldi nell’economia sostenibile), Professore di Cambio Erasmus a Berlin, Bonn, Katowice, Lyon, Osnabrück e Troyes.
- dopo 2022: Erasmi Alumnus